Farmworker Justice y EarthJustice presentan una serie de demandas contra la revocación de Zona de Exclusión de Aplicaciones (AEZ)

(Washington, D.C.) – La semana pasada, Farmworker Justice y Earthjustice presentaron una serie de demandas contra la regla de la EPA que revisa el Estándar de Protección del Trabajador (WPS) para reducir la Zona de Exclusión de Aplicaciones (AEZ). La AEZ requiere que un radio específico alrededor del área de aplicación de pesticidas esté libre de personas mientras se aplica el pesticida. La nueva regla de la EPA reduce la zona de amortiguamiento, poniendo a los trabajadores agrícolas y otros residentes rurales en riesgo de estar expuestos a químicos tóxicos. La oficina del Fiscal General de Nueva York lidera una coalición de cinco estados en una demanda que busca revertir estos cambios.

 La regla limita la AEZ a los límites del establecimiento agrícola, aunque la deriva de pesticidas a menudo cruza los límites de la propiedad. Otros ajustes a la regla permiten la aplicación de pesticidas sin importar si los trabajadores u otras personas están en la propiedad. Anteriormente, la regulación estipulaba que solo los manipuladores de pesticidas capacitados y equipados podían estar en la propiedad durante la aplicación. Estos cambios aumentan el riesgo de exposición a pesticidas para las personas que no son trabajadores agrícolas, así como para los hogares, escuelas y hospitales cercanos.

 Con el pretexto de “aclarar y simplificar” las regulaciones, la EPA ha puesto a los trabajadores agrícolas en mayor riesgo de los efectos a corto y largo plazo de los pesticidas. Ha elegido la conveniencia de los productores por encima de la seguridad y el bienestar de las personas que producen los alimentos de esta nación.

 La propia EPA estima que cada año se lanzan 70 millones de libras de pesticidas a objetivos no deseados. En medio de la pandemia, una medida que exponga a más personas a sustancias químicas tóxicas es irresponsable, peligrosa y está en completo desacuerdo con el mandato establecido de la EPA.

 El presidente de Farmworker Justice, Bruce Goldstein, dijo “El fallo de la EPA prioriza deliberadamente la conveniencia de los agricultores y pone en peligro la salud de las personas que trabajan en los campos. Las nuevas regulaciones no tienen en cuenta la deriva aérea de estos pesticidas que van más allá de los límites de propiedad arbitrarios. Las regulaciones anteriores deben restablecerse por la seguridad y la salud a largo plazo de los trabajadores agrícolas”.

La nueva regla está programada para entrar en vigencia el 29 de diciembre de 2020. La coalición presentó una moción de emergencia para suspender la entrada en vigor de la regla. La audiencia para esa moción está programada para el miércoles 23 de diciembre a las 5:00 p.m. ET.

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Farmworker Justice es una organización nacional de defensa para los trabajadores agrícolas. Fundada en 1981, Farmworker Justice tiene su sede en Washington, D.C. y colabora con organizaciones en todo el país para empoderar a los trabajadores agrícolas para mejorar sus salarios, condiciones de trabajo, seguridad ocupacional, estado migratorio, salud y acceso a la justicia.

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